Teatro Colón

1885-1939

Daniel Gómez fue el primer pianista colombiano en presentarse en el Teatro Colón de Bogotá en 1901, antes de convertirse en el ladrón de arte y joyas conocido como la Pantera Negra. Pero esa es una historia para otra ocasión.

Daniel creció entre frutas y hortalizas en la Plaza de San Victorino, hijo de una vendedora de leña y un comerciante de cebollas. Desde pequeño, junto con un grupo de amigos, cometía pequeños robos como el cosquilleo y el raponazo en la Calle Real, en las retretas de la Plaza de las Yerbas (hoy Parque Santander) y a las afueras del Teatro Colón. Fue en este último donde, un día que se coló para robar carteras, conoció el piano por primera vez. Fue amor a primera vista. Se acercó a robar la billetera que Pierluigi Zangalli había apoyado sobre el piano mientras ensayaba. Apenas lo oyó, quedó hipnotizado, tanto que fue descubierto por Zangalli y no pudo huir. El pianista, que se encontraba radicado en Bogotá hacia un año, le ofreció enseñarle a tocar el piano si prometía dejar de robar. Por supuesto, no dejó de hacerlo, pero sí dejó de robar en el Teatro Colón, a donde ahora solo iba a recibir clases del italiano tres veces por semana. Así transcurrió la infancia de Daniel, entre las clases de piano e ir al Parque Santander a robar a los espectadores de las retretas y a los niños que salían del Colegio Pestalozziano.

A medida que Gómez crecía, su fama como promesa del piano empezó a aumentar. Todos creían que llegaría a ser un artista de talla internacional. Ahora necesitaba un piano para ensayar en la humilde casa de sus padres, pues las pocas horas que Zangalli lo podía dejar practicar en el Colón eran insuficientes para sus ambiciosos planes, los cuales incluían hacer giras por Europa y recorrer el mundo tocando piano para los millonarios en el SS Great Eastern, el famoso barco que fue el más grande del mundo durante toda la segunda mitad del siglo XIX. Fue así como ideó su primer gran robo, con el que pensaba pagar la compra de su piano.

Hacia unos años, el alemán Christian Bauer había llegado a Colombia y fundado su Joyería Bauer. Se decía que tenía las joyas más exquisitas y finas de la ciudad. Daniel pensaba robarlas y cambiárselas por un piano a un comerciante inescrupuloso que llevaba y traía mercancía de Europa a Colombia. Por ello, se ofreció para cuidar y acompañar a la anciana sorda y viuda que vivía en la casa que colindaba con la joyería. La gente creía que el plan de Daniel era enamorarla y quedarse con su dinero, pero nadie se imaginaba que, en realidad, durante esos meses había estado abriendo un orificio en el muro que unía las dos propiedades. El ladrón lo tenía todo calculado, el hueco daba a un cuadro que no permitiría que lo descubrieran prontamente y era lo suficientemente cerca a una de las vitrinas como para alcanzar algunas joyas con un bastón. Cuando por fin logró que el agujero fuera lo suficientemente ancho para meter el brazo, se hizo a varias cadenas de oro que luego intercambió por el piano. Como el espacio estaba cubierto por el cuadro, tardaron meses en darse cuenta, y para esa época ya Daniel había dejado de visitar a la anciana hacía mucho tiempo.

Ya con el piano en su casa, Daniel se convirtió en un gran pianista. A los pocos años, en 1901, debutó en el Teatro Colon. En realidad, nunca cumplió sus sueños de recorrer Europa, pues, acostumbrado a ganar mucho dinero robando, nunca dejó de hacerlo. Tanto fue así que protagonizó el famoso robo del Museo del Oro en 1939 en Bogotá.

— Juan Diego Arenas De la Hoz